มังสวิรัติจำนวนมหาศาลเหล่านี้สามารถพบได้ในน่านน้ำชายฝั่งที่อบอุ่นตั้งแต่แอฟริกาตะวันออกไปจนถึงออสเตรเลีย รวมถึงทะเลแดง มหาสมุทรอินเดีย และแปซิฟิก พะยูนมีความเกี่ยวข้องกับพะยูนและมีรูปร่างหน้าตาและพฤติกรรมคล้ายคลึงกัน แม้ว่าหางของพะยูนจะโบกสะบัดเหมือนปลาวาฬก็ตาม ทั้งสองมีความเกี่ยวข้องกับช้าง แม้ว่าสัตว์บกขนาดยักษ์จะมีหน้าตาหรือพฤติกรรมไม่เหมือนกันเลยก็ตามพฤติกรรมใต้น้ำ พะยูนกินหญ้าใต้น้ำทั้งกลางวันและกลางคืน คอยช่วยเหลือพวกมันด้วยจมูกที่มีขนแหลมคมและละเอียดอ่อน  ความรู้ทั่วไปเรื่องพะยูน   และกัดพวกมันด้วยริมฝีปากที่หยาบกร้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้สามารถอยู่ใต้น้ำได้หกนาทีก่อนที่จะขึ้นสู่ผิวน้ำ บางครั้งพวกมันหายใจด้วยการ ยืน บนหางโดยให้หัวอยู่เหนือน้ำ พะยูนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ตามลำพังหรือเป็นคู่ แม้ว่าบางครั้งพวกมันจะรวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่จำนวนนับร้อยตัวก็ตามการสืบพันธุ์และการอนุรักษ์ พะยูนตัวเมียจะมีลูกหนึ่งตัวหลังจากตั้งครรภ์มาหนึ่งปี และแม่จะช่วยให้ลูกพะยูนขึ้นสู่ผิวน้ำและหายใจครั้งแรก พะยูนลูกจะอาศัยอยู่ใกล้กับแม่ประมาณ 18 เดือน และบางครั้งก็ขี่หลังอันกว้างใหญ่ของเธอไปด้วย