แม้ว่าบาร์โค้ดจะอยู่กับเราตลอดไป แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบจริงๆ จนกระทั่งช่วงปี 1970 จนกระทั่งถึงปี 1974 มีการใช้เครื่องสแกนบาร์โค้ดเครื่องแรกและมี บาร์โค้ด ผลิตภัณฑ์ตัวแรก แต่แนวคิดนี้มีมาระยะหนึ่งแล้ว ในปีพ.ศ. 2475 วอลเลซ ฟลินท์แนะนำว่าระบบชำระเงินปลีกแบบอัตโนมัติอาจเป็นไปได้ แม้ว่าแนวคิดของเขาจะถือว่าใช้ไม่ได้ผล แต่ Flint ยังคงสนับสนุนแนวคิดเรื่องการชำระเงินอัตโนมัติตลอดอาชีพของเขา ในความเป็นจริง ฟลินท์ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นรองประธานของสมาคมห่วงโซ่อาหารในอีก 40 ปีต่อมา มีบทบาทสำคัญในการพัฒนารหัส UPC ในช่วงทศวรรษที่ 40, 50 และ 60 มีการพัฒนารูปแบบโค้ดหลายรูปแบบ รวมถึงโค้ด bull"s-eye, รหัสตัวเลข และรูปแบบอื่นๆ อีกมากมาย การใช้งานเพื่อการค้าปลีกผลักดันให้เกิดการพัฒนาทางเทคโนโลยีในช่วงแรกๆ ของบาร์โค้ด แต่การใช้งานทางอุตสาหกรรมก็ตามมาในไม่ช้า