ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาการเติบโตอย่างรวดเร็วของการท่องเที่ยวภายในประเทศได้นำไปสู่ความไม่สมดุลในการพัฒนาการท่องเที่ยวระดับภูมิภาคในบางจังหวัดของจีน ทำให้เกิดความสนใจในการศึกษาโครงสร้างเชิงพื้นที่ของเศรษฐกิจการท่องเที่ยวระดับภูมิภาค ทะเลทราย เศรษฐกิจการท่องเที่ยวหมายถึงกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่เกิดจากการท่องเที่ยวและรวมถึงค่าใช้จ่ายรอบแรก รอบสองและรอบต่อๆ ไป ซึ่งโดยปกติจะรายงานเป็นตัวคูณการท่องเที่ยว