ในขณะที่ไขมันส่วนเกินอาจนำไปสู่โรคอ้วน โรคหัวใจ และหลอดเลือด มะเร็งหรือเบาหวาน. นอกจากนี้ยังมีกลุ่มของความผิดปกติทางพันธุกรรมที่หายากที่เรียกว่า lipodystrophies ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือไม่มีเนื้อเยื่อไขมันบางส่วนหรือทั้งหมด และอาจได้รับมาหรือสืบทอดมา ไขมัน เนื่องจากเซลล์ไขมันสีน้ำตาลทำหน้าที่เป็นผู้ใช้พลังงานเป็นหลัก และเซลล์ไขมันสีขาวทำหน้าที่เป็นแหล่งเก็บพลังงานเป็นหลัก จึงมีการถกเถียงถึงต้นกำเนิดร่วมกันของเซลล์เหล่านี้