การค้นพบสิ่งที่เรียกว่า microtubule binding region tau (MTBR tau) ในน้ำไขสันหลังอาจนำไปสู่วิธีการวินิจฉัยผู้ที่อยู่ในระยะแรกสุดของโรคอัลไซเมอร์ก่อนที่จะมีอาการหรือเมื่ออาการยังไม่รุนแรงและวินิจฉัยผิดพลาดได้ง่าย นอกจากนี้ยังสามารถเร่งความพยายามในการค้นหาวิธีการรักษาสำหรับโรคที่ร้ายแรงโดยให้วิธีที่ค่อนข้างง่ายในการวัดว่าการรักษาด้วยการทดลองทำให้ช้าลงหรือหยุดการแพร่กระจายของสารพิษได้หรือไม่

การศึกษาที่มีการเผยแพร่ 7 ธันวาคมในวารสารสมอง

"ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของของเหลว MTBR tau นี้จะวัดค่า tau ที่ทำให้ยุ่งเหยิงและสามารถยืนยันระยะของโรคอัลไซเมอร์ได้โดยระบุว่ามีพยาธิสภาพของเทาในสมองของผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์มากเพียงใด" Randall J. Bateman, MD, Charles F. และ Joanne Knight ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาที่โดดเด่น Bateman รักษาผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ในวิทยาเขตการแพทย์ของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน "ถ้าเราแปลสิ่งนี้ในคลินิกได้เราจะมีวิธีที่จะทราบได้ว่าอาการของบุคคลนั้นเกิดจากพยาธิวิทยาของโรคอัลไซเมอร์หรือไม่และพวกเขาอยู่ที่ไหนในหลักสูตรโรคนี้โดยไม่จำเป็นต้องทำการสแกนสมองในฐานะแพทย์ ข้อมูลนี้มีค่ามากในการให้ข้อมูลการดูแลผู้ป่วยและในอนาคตเพื่อเป็นแนวทางในการตัดสินใจในการรักษา "

อัลไซเมอร์เริ่มต้นเมื่อโปรตีนในสมองที่เรียกว่าอะไมลอยด์เริ่มก่อตัวเป็นโล่ในสมอง ในช่วง amyloid ซึ่งอาจใช้เวลาสองทศวรรษหรือมากกว่านั้นผู้คนไม่แสดงอาการของการลดลงของความรู้ความเข้าใจ อย่างไรก็ตามไม่นานหลังจากที่ความยุ่งเหยิงของ tau เริ่มแพร่กระจายในเซลล์ประสาทผู้คนเริ่มแสดงความสับสนและความจำเสื่อมและการสแกนสมองแสดงให้เห็นว่าเนื้อเยื่อสมองฝ่อเพิ่มขึ้น

Tau Tangles สามารถตรวจพบได้โดยการสแกนสมองด้วยเครื่องเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) แต่การสแกนสมองนั้นใช้เวลานานราคาแพงและไม่สามารถใช้ได้ทุกที่ Bateman และเพื่อนร่วมงานกำลังพัฒนาการตรวจเลือดเพื่อวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์โดยอาศัย amyloid หรือ tau ในรูปแบบอื่น แต่การทดสอบทั้งสองแบบไม่สามารถระบุจำนวน tau ที่พันกันในระยะของโรคได้

MTBR tau เป็นโปรตีน tau ที่ไม่ละลายน้ำและเป็นส่วนประกอบหลักของ tau tangles Bateman และผู้เขียนคนแรก Kanta Horie, PhD, นักวิทยาศาสตร์ที่มาเยี่ยมเยียนในห้องปฏิบัติการของ Bateman ได้ตระหนักว่าสายพันธุ์ MTBR tau ที่เฉพาะเจาะจงนั้นอุดมไปด้วยสมองของผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และการวัดระดับของสายพันธุ์ในน้ำไขสันหลังที่อาบน้ำในสมองอาจเป็นได้ วิธีวัดความกว้างของสารพิษที่แพร่กระจายผ่านสมอง นักวิจัยก่อนหน้านี้ที่ใช้แอนติบอดีต่อ tau ไม่สามารถตรวจพบ MTBR tau ในน้ำไขสันหลัง แต่ Horie และเพื่อนร่วมงานได้พัฒนาวิธีการใหม่โดยใช้สารเคมีในการชำระล้าง tau ออกจากสารละลายตามด้วย mass spectrometry

การใช้เทคนิคนี้ Horie, Bateman และเพื่อนร่วมงานวิเคราะห์น้ำไขสันหลังจาก 100 คนในยุค 70 สามสิบไม่มีความบกพร่องทางสติปัญญาและไม่มีสัญญาณของโรคอัลไซเมอร์ 58 มีโล่อะไมลอยด์โดยไม่มีอาการทางปัญญาหรือมีภาวะสมองเสื่อมอัลไซเมอร์เล็กน้อยหรือปานกลาง และ 12 มีความบกพร่องทางสติปัญญาที่เกิดจากเงื่อนไขอื่น ๆ นักวิจัยพบว่าระดับของรูปแบบเฉพาะ - MTBR tau 243 ในน้ำไขสันหลังสูงขึ้นในคนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และจะเพิ่มความบกพร่องทางสติปัญญาและภาวะสมองเสื่อมในระดับสูงขึ้น

นักวิจัยได้ตรวจสอบผลลัพธ์ของพวกเขาโดยติดตามสมาชิก 28 คนของกลุ่มเดิมในช่วงสองถึงเก้าปี ครึ่งหนึ่งของผู้เข้าร่วมมีอาการอัลไซเมอร์ในระดับหนึ่งในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา เมื่อเวลาผ่านไประดับของ MTBR tau 243 เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในกลุ่มโรคอัลไซเมอร์ตามขั้นตอนที่คะแนนแย่ลงในการทดสอบการทำงานขององค์ความรู้

มาตรฐานทองคำสำหรับการวัด tau ในสมองของสิ่งมีชีวิตคือการสแกนสมอง tau-PET จำนวน tau ที่มองเห็นได้ในการสแกนสมองมีความสัมพันธ์กับความบกพร่องทางสติปัญญา เพื่อดูว่าเทคนิคของพวกเขาตรงกับมาตรฐานทองคำอย่างไรนักวิจัยได้เปรียบเทียบปริมาณ tau ที่มองเห็นได้ในการสแกนสมองของคน 35 คน - 20 คนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และ 15 คนโดยไม่มีระดับของ MTBR tau 243 ในน้ำไขสันหลัง MTBR tau 243 ระดับมีความสัมพันธ์อย่างมากกับปริมาณ tau ที่ระบุในการสแกนสมองโดยบอกว่าเทคนิคของพวกเขาวัดได้อย่างแม่นยำว่า tau - และความเสียหายสะสมอยู่ในสมองมากแค่ไหน

"ตอนนี้ไม่มี biomarker ที่สะท้อนถึงพยาธิสภาพของสมองโดยตรงในน้ำไขสันหลังหรือเลือด" Horie กล่าว "สิ่งที่เราพบที่นี่คือรูปแบบใหม่ของ tau, MTBR tau 243 เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเมื่อพยาธิวิทยาของ tau ก้าวหน้าขึ้นนี่อาจเป็นวิธีที่เราไม่เพียง แต่วินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์เท่านั้น แต่ยังบอกได้ว่าผู้คนอยู่ในโรคนี้ด้วย พบสายพันธุ์ MTBR tau ที่เฉพาะเจาะจงในช่องว่างระหว่างเซลล์ประสาทในสมองซึ่งชี้ให้เห็นว่าพวกมันอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการแพร่กระจาย tau tangles จากเซลล์ประสาทหนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่งการค้นพบนี้เปิดหน้าต่างใหม่สำหรับการรักษาแบบใหม่สำหรับโรคอัลไซเมอร์โดยอาศัยการกำหนดเป้าหมาย MTBR tau ไปที่ หยุดการแพร่กระจายของความยุ่งเหยิง "